Il en a fallu du temps pour la retrouver, cette machine à couper le tabac bricolée par un artisan du coin pendant la deuxième guerre mondiale, période de restrictions et d’interdictions ! Elle était camouflée dans une cave au Barret sous trois ou quatre vieux tonneaux branlants alignés sur des « éclapes » de châtaigner, elles-mêmes posées sur des blocs de tuf aux formes incertaines. On l’avait remisée là à la fin des années 1940. Auparavant, elle avait « haché » de nombreuses feuilles de tabac issues de cultures clandestines et soigneusement mises à sécher dans des endroits aussi discrets que possible ! Le moment venu, les feuilles étaient disposées dans la partie métallique de la machine, poussées vers la lame à l’aide de la manivelle, tranchées en brins plus ou moins fins selon l’habilité de l’opérateur. On raconte qu’alors les végétaux les plus communs étaient transformés en « tabac de guerre » : feuilles d’arbres, de choux, de betteraves…
Michel Jolland